In de zomer van 2019 trokken we met ons gezin naar Thailand. Zes reizigers met een flinke dosis nieuwsgierigheid voor een reis vol afwisseling.

Wat een ervaring!

We vertrokken in het groene en rustige Chiang Mai. Daarna reisden we verder naar Ayutthaya en Kanchanaburi. We bezochten indrukwekkende tempels, bewonderden prachtige gouden boeddha’s, fietsten tussen eeuwenoude ruïnes en liepen over de beroemde Bridge over the River Kwai.

We gingen met olifanten ‘in bad’, verkenden het regenwoud en proefden heerlijk streetfood.

En tussendoor was er tijd voor stranden, snorkelen en genieten van de Thaise zon.

Onze reis eindigde op het paradijselijke Koh Tao en Koh Samui.

In deze blog neem ik je mee op onze volledige reisroute: van het noordelijke Chiang Mai tot de eilanden in het zuiden.

Do you want to read this blog in English? Have a look here.

De ultieme reisroute door Thailand

Voor onderstaande route vol cultuur, natuur, avontuur en ontspanning heb je minstens 20 dagen nodig.

Je vindt de interactieve kaart van onze route hier .

Dag	Plaats	Wat deden we?	Overnachting
1	Brussel	We vlogen met Finnair via Helsinki en Bangkok naar Chiang Mai.	In het vliegtuig
2	Chiang Mai	Aankomst in Chiang Mai en transfer naar ons hotel.	The Opium Chiang Mai
3	Chiang Mai	Bezoek verschillende tempels in de stad o.a. Wat Prah Singh, What Chiang Man, Wat Buppharam, What Chedi Luang Avondmarkt (Sunday Walking Street/Chiang Mai Night Bazaar)	The Opium Chiang Mai
4	Chiang Mai	Doi Pui Mong Hill Tribe Village, Bhubing Palace en Wat Phra That Doi Suthep.	The Opium Chiang Mai
5	Chiang Mai → Ayutthaya	Zwembad en daarna met de nachttrein naar Ayutthaya.	Nachttrein (eerste klas) Tickets via 12Go Asia https://12go.asia/en (18 u – 4.58u)
6	Ayutthaya	Avondboottocht naar Wat Chaiwatthanaram via een stop bij Wat Phanan Choeng.	Phuttal Residence
7	Ayutthaya	Fietsen tussen de tempels en drie tempels bezoeken (Wat Yai Chai Mongkol, Wat Phra Mahathat, Wat Phra Si Sanphet).	Phuttal Residence
8	Kanchanaburi	Kanchanaburi en bezoek aan de Erawan-watervallen.	Good Times Resort
9	Kanchanaburi	Museum, oorlogsbegraafplaats, Bridge over the River Kwai en Elephant Haven.	Good Times Resort
10	Bangkok	Naar Bangkok. Damnoen Saduak en de Maeklong Railway Market.	Nouvo City Hotel
11	Bangkok	De oude stad, Grand Palace, Wat Pho, boottocht en Khao San Road.	Nouvo City Hotel
12	Bangkok → Khao Sok	Vlucht naar Surat Thani en transfer naar Khao Sok.	Khaosok Riverside Cottages
13	Khao Sok	Khao Sok National Park en een boottocht op het stuwmeer.	Neenlawat Riverside
14	Khao Sok → Koh Tao	Ferry naar Koh Tao.	Blue Diamond Resort
15	Koh Tao	Strand en snorkelen.	Blue Diamond Resort
16	Koh Tao	Strand en snorkelen – snorkeltocht rond het eiland	Blue Diamond Resort
17	Koh Tao	Strand en snorkelen.	Blue Diamond Resort
18	Koh Tao → Koh Samui	Ferry naar Koh Samui.	Infinity Bophut Apartments
19	Koh Samui	Strand, Bophut en de avondmarkt.	Infinity Bophut Apartments
20	Koh Samui → Brussel	Via Bangkok en Helsinki terug naar Brussel.	—

Reizen door Thailand met zes personen

Met zes personen door Thailand reizen is op zich al een avontuur.

Gelukkig is het vervoer er heel gemakkelijk te regelen. We maakten gebruik van alle vervoersmiddelen die Thailand te bieden heeft: binnenlandse vluchten, nachttrein, minivan met chauffeur, ferry’s, een behoorlijk spannende ‘hovercraft’ en lokale taxi’s. We probeerden ook de lokale tuk-tuks en stapten natuurlijk ook zelf heel wat kilometers.

Ons favoriete vervoermiddel? Eigenlijk allemaal een beetje. Ik koos in functie van de bestemming. Voor lange binnenlandse afstanden namen we binnenlandse vlucht, in steden kan je met een tuk-tuk al ver geraken. Fietsen is ideaal tussen de tempels. En voor middelange afstanden koos ik voor een minivan.

Let wel op: de afstanden zijn vaan groot, dus het vervoer is echt een deel van je trip.

Internationale & binnenlandse vluchten

Heel wat vliegtuigmaatschappijen bieden een retour Thailand aan, op verschillende binnelandse steden. Wij vlogen met Finnair van Brussel via Helsinki naar Bangkok. Voor de terugreis namen we dezelfde route. De vlucht was prima.

We boekten onze internationale vluchten inclusief de binnenlandse vlucht Bangkok-Chain Mai en Koh Samui-Bangkok via Connections.

Op de luchthaven van Helsinki zijn drankjes en snacks wel behoorlijk prijzig, je bent natuurlijk wel in de ‘officiële toegangspoort van de kerstman’. 🙂

Tijdens onze reis namen we ook drie binnenlandse vluchten.

• Op de dag van aankomst vlogen we met Bangkok Airways meteen door van Bangkok naar Chiang Mai. Je bent wat langer onderweg, maar je bent meteen in het noorden en zo kan je nadien makkelijk zuidwaarts reizen.
• We vlogen met AirAsia van Bangkok naar Surat Thani. Een eenvoudige en betaalbare vlucht. Snel en comfortabel. En er was zelfs een lekkere snack inbegrepen.
• We vlogen van Koh Samui terug naar Bangkok. Daar stapten we over op onze vlucht naar België.

Een nacht op de Thaise spoorwegen

Een van onze leukste manieren van reizen was de nachttrein van Chiang Mai naar Ayutthaya.

We namen de bekende trein nummer 10 van de Thai Railways. De trein vertrekt rond 18 uur en komt rond 6 uur ’s morgens aan in Ayutthaya.

Wij kozen voor eerste klasse. We boekten drie slaapcompartimenten voor twee personen. Twee compartimenten waren met elkaar verbonden via een tussendeur. Elk compartiment had een kleine badkamer.

’s Avonds kwam een steward langs om de bedden klaar te maken. Best bijzonder!

Je kunt onderweg eten kopen, maar wij namen zelf wat lunch mee.

Op een digitaal scherm konden we onze route volgen. Handig om te weten wanneer we ongeveer zouden aankomen.

Er is natuurlijk ook een nadeel. Je reist ’s nachts en ziet dus niets van het landschap. En slapen op een trein is niet zo eenvoudig. Er is behoorlijk wat lawaai en beweging. Ik vond het prima, je verliest immers geen volledige dag.

Een minivan met chauffeur

In Thailand is het heel makkelijk om voor een bepaalde periode een privé minivan met chauffeur te huren. Je spreekt vooraf een reisroute en een prijs af en de chauffeur blijft de hele tijd bij jou. Hij brengt je naar de verschillende bezienswaardigheden en wacht dan.

Wij vonden dit de ideale manier van reizen voor het traject van Ayutthaya naar Kanchanaburi en daarna naar Bangkok. Geen gedoe met openbaar vervoer, geen zoektocht naar taxi’s. Gewoon instappen en vertrekken.

De minivan was bovendien comfortabel en ons busje had zelfs gratis wifi.

Ook onze bagage konden we gewoon in de bus laten wanneer we ergens op bezoek gingen. De chauffeur bleef in de buurt en de bus ging op slot.

Ik vond dit een heel ontspannen manier van reizen.

Op naar de eilanden

Na al die tempels, steden en avonturen was het tijd voor zon, zee en strand: op naar de eilanden. Je kan via een binnenlandse vlucht, maar wij kozen voor de heenreis voor een ferry. De ferry’s zijn comfortabel en de overtocht is op zich al een leuke belevenis.

Van Surat Thani reisden we met de ferry naar Koh Tao. Daarna gingen we van Koh Tao naar Koh Samui.

We boekten beide trajecten bij Lomprayah.

Koh Tao: zon, zee en snorkelen

Op Koh Tao deden we het bewust rustig aan. Na alle indrukken van de eerste helft van onze reis was dat meer dan welkom.

We genoten van het strand. We zwommen. We snorkelden. En vooral: we deden even helemaal niets.

Koh Tao was voor ons dus de perfecte plek om het tempo wat lager te leggen.

Koh Samui als afsluiter

Onze laatste dagen brachten we door op Koh Samui. Vanop dit eiland kan je namelijk makkelijk een binnenlandse vlucht nemen, op ongeveer een uurtje sta je weer in Bangkok.

De luchthaven op Koh Samui is heel speciaal. Het is een hele kleine luchthaven. Je wacht buiten en stapt tot aan het vliegtuig.

We verbleven in Bophut. Overdag genoten we van het strand. ’s Avonds trokken we naar de avondmarkt. Daar kwamen alle geuren en kleuren van Thailand opnieuw samen. Streetfood, fruit, souvenirs, gegrilde hapjes en natuurlijk nog een laatste portie curry.

Onze conclusie

Thailand heeft ons enorm verrast. De combinatie van cultuur, natuur, avontuur en strand maakte deze reis heel bijzonder.

Elke dag is er wel iets nieuws te beleven. Van het drukke Bangkok tot de zalige eilanden. Van prachtige tempels tot gezellige avondmarkten. Van snorkelen tussen kleurrijke vissen tot vissen die aan je tenen knabbelen. e voeren naar eilanden.

En reizen in Thailand bleek, zelfs voor een gezin van zes, verrassend eenvoudig. Het vervoer is goed geregeld. Veel uitstappen zijn gemakkelijk ter plaatse te boeken. En er zijn ontzettend veel mogelijkheden om je route aan te passen.

Thailand was voor ons een reis vol boeiende contrasten. En vooral eentje die we niet snel zullen vergeten.