Fan van muurschilderingen? Gecombineerd met een dagje zon, zee en srand? Dan is de Chrystal Ship wandeling of fietstocht in Oostende echt iets voor jou! Ik wandelde een deze kunstroute in Oostende en bewonderde kleurrijke muurschilderen in een van de bekendste Belgische badsteden. Oostende op haar best!

1. Het Chrystal Ship: what’s in a name …
2. Wandel- en fietsroutes
3. Mijn hoogtepunten

Het Chrystal Ship: what’s in a name …

Het begon in 2016 … toen strandde het Crystal Ship voor het eerst in Oostende. De naam ‘Chrystal Ship’ verwijst naar een schip dat zogezegd jaarlijks voet aan wal zet in de haven van Oostende met een bemanning vol … kunstenaars!

Sinds 2016 heeft het kunstfestival de badplaats omgetoverd tot een van de grootste openluchtmusea in België voor kunst in de openbare ruimte.

Nationale en internationale artiesten toverden in de loop der jaren prachtige street-art tevoorschijn.

De murals zijn het indrukwekkends. Soms zijn het goed verstopte kunstwerkjes, soms goed zichtbare torenhoge muurschilderingen op woningen of appartementsgebouwen.

Elk jaar in april verschijnen nieuwe kunstwerken, die nadien worden opgenomen in het hele programma. De wandel- of fietsroute ziet er elk jaar dus weer wat anders uit.

Er zijn intussen meer dan 70 gigantische muurschilderingen en fantastische kunstwerken te bewonderen, elk met een eigen verhaal.

Wandel- en fietsroutes

Er zijn tal van fiets- en wandelroutes om van de kunstwerken te genieten. Via 3 verschillende wandelroutes verken je het centrum en de Oosteroever. Als je de stad wat uitbereider wil verkennen, ga je best met de fiets op pad.

Je kan de routes eigen houtje doen, of met een gids. Je kan zelfs met je Smartphone als gids op pad gaan. Alle routes zijn gratis.

Ik kocht wel een kleine brochure waarin alle street art werken en hun verhaal opgelijst staan. De brochure kost 3 euro, aan te kopen bij de Toeristische dienst (Toerisme Oostende, Monacoplein 2). Fijn om wat achtergrond bij de kunstwerken te lezen. En hun exacte vindplaats, als je een specifieke muurschildering wil spotten.

De wandeling start aan Toerisme Oostende, maar je kan overal op het parcours inpikken.

Mijn hoogtepunten

Ik wandelde een deel van de route, in het centrum van Oostende. Ik bewonderde niet alleen mooie muurschilderingen. Ik kuierde ook door de stad en kreeg een mooi beeld van wat Oostende als stad te bieden heeft.

Ik trok er de hele dag op uit, met hier en daar een pauze aan het strand.

Enkele hoogtepunten, naast de street art:

• Veerbootje Visserskaai – Oosteroever. Om de Oosteroever te bereiken, moet je de veerboot ‘Raveel ontmoet Ensor’ nemen. Deze kleine veerboot vaart meerdere keren per dag tussen het stadscentrum (bij het aquarium) en het Maritiem Plein. De overtocht is gratis. Ze duurt slechts ongeveer 10 minuten, maar biedt een mooi uitzicht op de kleine haven. Fietsen mogen mee aan boord. Soms is het even aanschuiven, maar meestal hoef je niet te lang te wachten. De Oosteroever geeft ook toegang tot Fort Napoleon.
• De beroemde vuurtoren ‘Lange Nelle‘ bevindt zich ook op de Oosteroever. Het is de vierde vuurtoren in de geschiedenis van Oostende en de derde op deze locatie. Ze werd gebouwd tussen 1947 en 1949, is 65 meter hoog. De toren helpt vissers veilig de haven van Oostende binnen te varen. De vuurtoren is niet toegankelijk voor bezoekers.

• De Koninklijke Gaanderijen. Een ideale plek om foto’s te nemen bij zonsopgang of zonsondergang. Deze ongeveer 400 meter lange gaanderijen werden voltooid in 1905. Bedoeling was om de middenklasse tijdens hun wandelingen te beschermen tegen zon en regen. Het naastgelegen Thermae Palace, momenteel een viersterrenluxehotel, ademt nog steeds de sfeer van de Belle Époque.
• De winkelstraat van Oostende. In het hart van de stad vind je een levendige winkelstraat met een mix van bekende ketens en lokale boetieks – perfect voor wie graag shopt of gewoon wat wil rondkuieren.
• Het strand van Oostende. Het brede zandstrand van Oostende is een geliefde plek voor zowel zonaanbidders als wandelaars. Of je nu komt om te ontspannen, te zwemmen of gewoon te genieten van het uitzicht op zee, het strand heeft voor elk wat wils.
• The Mercator. De Mercator is een driemaster zeilschip, ontworpen door poolreiziger Adrien de Gerlache. In 1956 werd het gebruikt voor de repatriëring van de stoffelijke resten van Pater Damiaan van Molokai. Je vindt dit indrukwekkende schip in de kleine haven vlak bij het station.

---

Nog geïnteresseerd in de Belgische kust?

Je leest meer over een leuke fietsroute in ‘De Belgische Kustroute. Van de Panne naar het Zwin: een must-do.

Lees binnenkort ook zeker mijn blog ‘De Panne – top 5 things to do’. En als je op zoek bent naar fantastische accommodatie, vind je ook zeker je gading in een volgende blog.