Al een tijdje op mijn fietslijstje, de Belgische ‘Kustroute’, een van de 9 Icoonfietsroutes in België. 85 kilometer fietsen van De Panne tot het Zwin. een must-do! Ideaal voor 2 dagjes fietsplezier. Lees hier mijn reisverslag over een mooie fietstrip vol natuur en een vleugje cultuur!
De Belgische Kustroute
De route volgt de Belgische kustl in van De Panne tot aan het Zwin. De beschrijving op de officiële website klink veelbelovend.
De Kustroute laat je fietsen naast het strand met zicht op zee, door unieke duinen en duinbossen, langs polders en uitgestrekte slikken en schorren. Liefhebbers van cultuur en kustgastronomie komen aan hun trekken in de bruisende kuststeden en levendige badplaatsen.
De fietsroute maakt deel uit van de internationale langeafstandsroutes EuroVelo 4 (Central Europe Route) en EuroVelo 12 (North Sea Cycle Route) en sluit naadloos aan op de ‘LF Kustroute’ in Nederland en ‘La Vélomaritime’ in Frankrijk
Ik ben benieuwd wat deze route te bieden heeft en beslis al snel om ‘m in 2 dagen te fietsen. Officieel is de route maar 85 kilometer lang, perfect voor 1 dag. Maar ik wel ook wel wat rondkijken hier en daar.
Op dag 1 fiets ik van Oostende tot Knokke, over het Zwin tot in Cadzand, goed voor ongeveer 50 kilometer. Ik vertrek ’s morgens goed op tijd in Oostende. Elektrisch, dus een kleine 50 kilometer lijkt me eigenlijk zelfs wat weinig. ’s Avonds blijkt dit toch vrij nipt.
Ik wijk af en toe af van het ‘officiële’ traject. Ik maak een uitstapje over de grens naar Cadzand en af en toe een ommetje tot in het centrum van een badplaats. Je wil toch even over de pier in Blankenberge wandelen, niet?
En er zijn heel wat bezienswaardigheden om even bij halt te houden. Met stoppauzes om iets te eten, het landschap te bewonderen en wat foto’s te nemen wordt het dan ook een volle dag fietsplezier.
Mijn highlights
De route leidt langs heel wat leuke plaatsjes aan de Belgische kust. Mijn highlights?
Oostende, met al zijn bezienswaardigheden. Altijd een leuke stad. Mijn favouriete stop: de Rock Strangers, het bekende kunstwerk van Arne Quinze. De eerste zon kleurt de metershoge constructies al felrood. Ik geniet van dit moois tegen de achtergrond van het strand. Ik laat de prachtige Oostendse Street art ‘The Chrystal Ship’ even links liggen. Zeker meer dan de moeite waard, zoals je in een andere blog kan lezen, maar vandaag zijn er ook nog andere kuststeden te ontdekken.
Van de Rock Strangers fiets ik het hoekje om, tot aan het bekende veer. De kleine veerboot brengt wandelaars en fietsers van de Visserskaai naar het het Vuurtorendok op Oosteroever. Er staat nagenoeg geen wachtrij, dus snel het water over.
Van Oostende Oosteroever gaat het, met Vuurtoren Lange Nelle en Fort Napoleon op de achtergrond, langs het fietspad langs de Twins surfclub en strandbar richting Bredene.
Het is een mooi fietspad met een prachtig zicht op de kust. Maar het is ook uitkijken, je deelt het fietspad met wandelaars. Nog iets te vroeg om te stoppen, maar de strandbar lijkt me anders wel een ideaal plekje om even te pauzeren en van het uitzicht te genieten.
Van Bredene fiets ik verder naar De Haan. Voor mij is dit, samen met De Panne, een van de mooiste badplaatsen aan de kust. We verbleven in de Haan het verleden wel eens in Center Parcs. We maakten mooie wandelingen in deze badplaats, gekend om zijn laagbouw en historische villawijk. Ik neem er even een pauze en bewonder enkele mooie ‘oude’ huizen in de historische villawijk in Anglo-Normandische Stijl, de ‘Concessie‘.
Een historische villawijk vind je ook in De Panne, het begin- of eindpunt van de route. Deze gezellige en leuke wijk ligt dicht tegen het strand. Je kan er via Westkusvilla’s geweldige huizen huren om er een weekend of midweek te verblijven. Je vindt mijn ‘top 5 things to do’ in de Panne hier.
Bovendien ligt De Panne net aan de Franse grens, met een prachtig natuurdomein in duingebied. Ik heb nu geen tijd om deze metershoge duinen te bedwingen, maar hou even halt aan het Leopold-1 monument.
Ik hou ook wel van de nieuw aangelegde haven van Nieuwpoort.
Ook het kleine stukje in de haven van Zeebrugge vind ik wel de moeite. Containers en grote schepen, indrukwekkende kranen en bruggen … tof om er eens langs te fietsen.
En dan is er het Zwin, natuurlijk.
Na Knokke-Heist wordt het wat kalmer, richting het Zwin. Dit is definitely het mooiste stukje van de hele fietsroute. Ik kom er aan in de late namiddag, wanneer de zon al wat lager aan de hemel staat. Ik fiets helemaal rond de Zwinvlakte, die, door de avondzon, er als een plaatje bijligt.
Ook de route langs de Zwinduinen, tot aan de grens met Nederland is puur genieten. Ik fiets door tot aan Cadzand voor een foto aan het haventje. In Cadzand keer ik, langs de mooie Zinroute – dubbel genieten – terug naar Knokke.
Op de terugweg stop ik even om iets te drinken op het terras van de gezellige Zwin bistro The Shelter, aan de ingang van het Zwin.
De kustroute, absoluut de moeite waard
Loste de kustroute mijn verwachtingen in?
Fietsen naast het strand met zicht op zee? Done!
Door unieke duinen en duinbossen, langs polders en uitgestrekte slikken schorren? Done!
Ik vond de route vanuit Knokke over het Zwin tot aan de Nederlandse grens een topper. Maar misschien was dat ook wel omdat ik hem op het mooiste moment van de dag fietste, bij valavond.
Bruisende kuststeden en levendige badplaatsen? Blankenberge, Knokke, Nieuwpoort, Oostende: afgevinkt.
Met een toefje cultuur: de mooie ‘Beaufort kustroute’ die de badsteden doorkruist en het prachtige ‘Chrystal Ship’ in Oostende.
Ja, de route loopt soms via de drukke baan en niet tot in het centrum van een badstad, dat vind ik wel jammer. Zo maak ik in Blankenberge een ommetje. Altijd leuk om even tot aan de bekende pier te fietsen, die al van 1933 de badstad siert. Vanop de mooi gerestaureerde pier heb je een prachtig uitzicht over de hele kust.
En soms deel je het fietspad met wandelaars, zoals tussen Oostende en Bredene. Dat is, zeker bij mooi weer, niet makkelijk fietsen is. Of fiets je op de dijk, zoals in Knokke. Het fietspad is weliswaar afgescheiden van het voetpad, maar er is heel veel volk op stap en er lopen regelmatig voetgangers op het het fietspad. Het is dan uitkijken waar je fietst.
Samengevat: een aanrader!
Praktisch
De route
De route is op zich niet zwaar. Ze gaat meestal over vlak terrein. Alleen als er tegenwind zit, is het flink trappen, zelfs met elektrische ondersteuning.
De bordjes ‘Kustroute’ zijn meestal goed te vinden. Hier en daar is het wel opletten, zeker als er omleidingen zijn, zo onder andere in de haven van Zeebrugge. De route gaat langs een oversteek maar de brug blijkt defect. Samen met andere wachtende fietsers maken we een korte omweg, om dan weer op de route te komen.
Soms deel je het fietspad met wandelaars, zoals tussen Oostende en Bredene. Het is dan, zeker bij mooi weer, niet makkelijk fietsen.
Of fiets je op de zeedijk, zoals in Knokke. Dat is fijn omdat je de sfeer van de badsteden kan opsnuiven. Maar aan de andere kant is het uitkijken als het er heel druk is. Het fietspad is weliswaar afgescheiden van het voetpad, maar er is heel veel volk op stap. er lopen regelmatig voetgangers op het het fietspad.
Soms loopt de route niet tot in het centrum van een badstad, dat vind ik wel jammer. Zo maak ik in Blankenberge een ommetje. Altijd leuk om even tot aan de bekende pier te fietsen, die al van 1933 de badstad siert. Vanop de mooi gerestaureerde pier heb je een prachtig uitzicht over het strand. Een omweg waard!
Het stukje tussen De Haan en Blankenberge en net na Blankenberge vond ik het minst aangenaam. De route loopt gewoon langs de ‘staatsbaan’ en de Koning-Albert-1 laan, op een goed en gescheiden fietspad weliswaar, maar zonder bijzondere uitkijkpunten.
1 of 2 dagen?
Als je 85 kilometer elektrisch fietst, kan je de route in 1 dag fietsen.
Maar dan ga je voorbij aan al het moois dat onze kust te bieden heeft.
Ik zou zeggen: je hebt minstens 2 dagen nodig om deze route te fietsen. Pas dan kan je er ook echt van genieten.
Startpunt en overnachten
Je kan de route in beide richtingen fietsen: van de Panne naar Knokke of omgekeerd.
Knokke, Oostende of De Panne zijn de ideale steden om te logeren. Je kan in deze badsteden overnachten of ervoor kiezen onderweg halt te houden.
Als je in Knokke start wil je zeker het Zin niet missen. Je fietst van Knokke dan eerst richting Zwin. Van het Zwin keer je langs dezelfde weg terug, ongeveer ongeveer 10 kilometer om dan richting Oostende te fietsen. Ook op een mooie zomerochtend is dit een prachtige start om je fietstocht te beginnen.
Als je meer tijd hebt, kan je in het Zwin of in de Panne ook mooie wandelingen maken. Of onderweg halt houden in Oostende. Je kan dan wat meepikken, zoals de Rock Strangers, de prachtige Chrystal Ship street art of zelfs een museum bezoeken
Je kan heel wat informatie over logies vinden op de verschillende websites van de badsteden. Of als je met een groep gaat, op mijn eigenste blog. Je geraakt ook perfect met de trein in deze steden. Al is het even zoeken naar het station van Knokke, dat helemaal buiten de stad ligt. Er zijn verbindingen met Brugge of Gent. De verbindingen in Knokke zijn wel beperkter, Oostende biedt op dit vlak regelmatigere treinverbindingen.
Ik fietste de route met mijn eigen fiets. Maar je kan ook fietsen voor een dag huren in Oostende of Knokke, er zijn heel wat verhuurlocaties die degelijke fietsen aanbieden.
REIS-LIES. Reisinspiratie in woord en beeld. 
Plaats een reactie